見タイ知りタイ！ 行った気になる歴史と散策_ブロンクス ③　ハイ・ブリッジ – High Bridge

ハイ・ブリッジ地区はブロンクス南西部に位置し、地区の南東にヤンキースタジアムが隣接します。
ここは19世紀中期、ハーレム川を臨む富裕層向けの郊外の邸宅地として開発されました。地区を南北に走るアベニューには、今でも邸宅を所有していた家族の名、例えばOgden、MerriamやAndersonなどが残っています。その後、都市開発のために分割されたそうですが、オグデン・アベニュー近辺には今でも邸宅が残っているとの事。
また、19世紀後半から20世紀前半にかけて、NY市のインフラ整備や建設業に従事し、地域社会の形成に大きく貢献したアイルランド系の人々が多数移り住み、当時ハイ・ブリッジは「アイリッシュ・ブロンクス」と呼ばれる程だったそうです。

地区ではなく橋のハイ・ブリッジは、NY市で現存する最も古い橋で、ブロンクスとマンハッタンを繋ぎます。このハーレム川にかかる43メートルの高さの橋のオリジナル名は「水道橋（Aqueduct Bridge）」。名が示すように、かつては、NY市への給水システムであったクロトン導水路の一部として水を運ぶ橋でした。ローマ水道橋に倣った石造のアーチ橋は9年をかけ1848年に完成、「マンハッタンの偉業（Manhattan’s Wonder）」とも称されたそうです。1917年に役割を終え、1927年には、大きな船の航路確保のため、アーチの一部が鉄製に置き換えられました。1949年、水道システムから完全に撤去となりました。

橋の下を流れるハーレム川に沿って交通量の多い高速道や鉄道線路が走りますが、しっかりとフェンスのついたこの高い場所では、動きは見えますが騒音は聞こえません。まるで無声映画のよう。マンハッタンのスカイラインが遠くに望め、季節が良い時期であれば、そよぐ風の気持ちよさは格別です。のんびりと歩ける歩道となっていますが、自転車がかなりのスピードで走りますのでご注意ください。
米国国家歴史登録財、NY州歴史登録財そしてNY市ランドマークの美しい橋です。

クロトン導水路（Croton Aqueduct）は、旧クロトン導水路（Old Croton Aqueduct））と新クロトン導水路（New Croton Aqueduct）があり、水源は、NY市の北に位置するのウエストチェスター郡北部にあるクロトン貯水池です。
19世紀初頭、NY市では、飲料水の汚染によるコレラ蔓延、木造建築の密集による火災の勃発、そして人口の急増（40年間で約5倍）の深刻な問題がありました。1832年のコレラ大流行、1835年には大火事が起こっています。これらの問題を解決するため、遠方からですが清潔な水を安定して供給するため建設されました。それによって、疫病の被害が大幅に減少、火災対応能力が改善され、NY市は近代化へと大きく発展する一歩となったとの事です。

パーク・プラザ・アパートは、ブロンクスで最初そして最も有名なアールデコ様式の一つで、米国国家歴史登録財でNY市ランドマークになっており、主に中産階級向け高級アパートです。
パーク・プラザ・アパートの成功とデザインに影響を受け建設された同じくアールデコ様式のヌーナン・プラザ・アパート（Noonan Plaza Apartments） も近くにあります。

ジョーカー階段は167丁目のアンダーソン・アベニューとシェークスピア・アベニュー間の高低差をつなぐだいたい131段（数える人によって違うそう）ある公共階段です。名はいろいろあるようですが、元の名はグアソン階段（Guason Stairs）。また、通り名からシェークスピア階段とも。2019年の映画「ジョーカー」で、この階段は一躍有名になり、ジョーカー階段とも呼ばれ、定着している感じがします。YouTubeでThe Joker – Stairs Dance で検索されると階段でジョーカーがダンスしているシーンが出てきます。

急で幅の狭い階段で踊るシーンを見ると、宝塚劇団の団員達がフィナーレで、足元を見ず大階段を踊りながら下りるシーンを思い出します。
途中に踊り場はありますが、長く、また傾斜が強いので、息切れしそう、雨や雪の日に滑りそう、落ちると大変、お年寄りには無理かも、といろいろ思ってしまいました。
映画公開後、観光に来る人が多かったそうですが、私が訪れた時は一部にゴミも多く、足場もあったので、映画のように開放的ではない印象でした。

ハイブリッジではありませんが、隣街のモリス・ハイツ地区の1520 Sedgwick Avenue にあるアパートはヒップ・ホップ発祥の地とされています。1970年代にアフリカ系コミュニティーのブロックパーティーから生まれたそうです。
クライヴ・キャンベル、またの名はDJクール・ハークが、コミュニティルームでパーティーを主催した事からと言われています。

ヒップホップ発祥地と言われるアパートは、至って普通のアパートで、「発祥の地」と記されたものは見当たりませんでした。ただ、外に小さいレコード盤と建物内にもそれらしき壁画がありましたが、網がかけられ外からは見えなくなっていました。ただ、覗き見したい人が多いのか、網に小さな穴はありました。信じてください。私は開けていません、開いていました。

ウッディクレスト児童養護施設は、貧困に苦しむ女性や子どもたちを支援する施設として、1902年に建設され、アメリカ女性保護協会（American Female Guardian Society）によって運営さていました。ハーレム川を見下ろす高台に位置し、カーネギーホールと同じ建築家による見事なボザール様式の建物は、NY市のランドマークです。現在は「ウッディクレスト人間開発センター」として、地域社会に貢献しているようです。

本当に起伏の多く階段があちこちにあり、歩いて本当に実感しましたし、くたくたにました。アパート住まいの住民のためであろうコミュニティ・ガーデンも多くある地区です
貧困問題もあるようですが、明るくフレンドリーな人が多かった印象。店舗や自宅の前で数人の男性が椅子に座って雑談をしながら道行く人の観察を楽しんでもいました。また、ヤンキース球場と隣接している事もあるからか、おれ達の球団ヤンキース、とどことなく誇らしげに思っているような気もしました。
地区に慣れていなければ、夜間での外出は極力避けられた方が賢明かと思います。