見タイ知りタイ！ 行った気になる歴史と散策ブルックリン ⑬　マリン・パーク & シープスヘッド・ベイ – Marine Park ＆ Sheepshead Bay

レクリエーション区域は、ブルックリン区で最も多くのスポーツ施設があるのが自慢だそうです。
野球場２つ、ソフトボール場１１、バスケット場10、クリケット場４つ、フットボール場2つ、ハンドボール場１０、サッカー場１０，テニスコート１２、プレイグランド2つ、バイクレンタル、パドルボート、スケート場、そしてゴルフ場といろいろなアクティビティが楽しめるようです。これは、胸張って誇っていいと思います。

海水湿地自然センター（Salt Marsh Nature Center）　区域は、さまざまな鳥、カブトガニ（初夏頃かと）、ワタオウサギ (Cottontail rabbit)などが生息する湿地。ソルト・マーシュとなっていますが、塩水と淡水が混ざっているそうです。
また、湿地帯の真ん中に、マウマウ島（Mau Mau Island）ともホワイト島（White Island）とも呼ばれる人工島があります。
散策用のトレイルがあり、カヤックやカヌーも出来ます。

加えて、ジャマイカ湾（Jamaica Bay）にある入り江は、フィンガーと呼ばれているそうです。何本指があるのか、どこが指かわかりにくいですが、マリン・パークの入り江はそのうちの一本だそうです。
指にも見えますし、湾がグローブのようにも見えるよう気もします。

シープスヘッド地区の名の由来は、シープスヘッドと言う名の魚だそうです。
人間のような大きな歯が突き出ていて、羊のような特徴があることから、シープヘッドと名付けられたこの魚は、大西洋側カナダからブラジルまで広く生息しています。
この湾にもおり、食用やスポーツフィッシングとしても人気があるそう。
通常40~45センチ位の大きさですが、90センチ程の大きさのものまで。
縦縞が囚人服にも見えるので、囚人魚（Convict Fish）とも呼ばれるそうです。
「シープヘッドの歯」で検索してみてください、びっくりする程人間の歯に似ています。

シープヘッド・ベイ沿いのエモンズ・アベニュー沿いにはひと時より減ったそうですが、それでもレストランが多く並んでいます。その中でも特に目を引くのが、1934年にオープンし、2,800人収容でき、全米で最も大きいレストランの一つと言われた元シーフード・レストラン、ランディーズ（Lundy’s）の建物です。ニューヨーク市ランドマークに指定され、現在は、ショッピング・プラザのようです。

シープスヘッド・ベイに近いアベニューには比較的こぶりな家が多かったです。

シープヘッド・ベイに青い色のオーシャン・アベニュー橋が架かっています。そこを渡った先、シープスヘッドの対岸は、マンハッタン・ビーチ（Manhattan Beach）地区です。イタリア系と東ヨーロッパからのアシュケナージ系ユダヤ人（Ashkenazi Jewish ）の居住地区として知られ、富裕層向け住宅地。とにかく大きな家が並び、ゆったりとした感じの地区でした。シープスヘッドは小さめな家が多かったので、橋を渡っただけでこの違い？と驚きました。
海辺には公園とマンハッタン・ビーチがあります。
余談ですが、マリン・パークへ行くまでにキングス・ハイウエィ駅から歩きますが、その近隣の通りは広く大きな家が続きます。そこにはスペイン・ポルトガル系のセファルディユダヤ人（Sephardi Jews）が多く住んでいます。

シープヘッド・ベイ地区を散策中に、アベニューXのストリート・サインを見つけてびっくりしました。ここではアベニューは、北から南に向かってアルファベット順で南下し、最後のZはシープスヘッド・ベイに近いです。また、地下鉄のF, N, Q線の駅名もアベニューH, J, M, N, P, U, Xとあり、わかりやすいのかどうかよくわかりませんね。

マリン・パークは、湿地ゆえか波音もなく静か、でも潮の香りも漂い落ち着ける場所でした。冬季に水が凍ったの救助用のはしごが所々にあるのが印象的でもありました。ただ、残念ながら駅から少し遠かったです。
シープスヘッド・ベイは、マンハッタン・ビーチ(富裕層向け）共々バケーション地として開発されたそうです。だからでしょうか、ビーチもあり、港町の雰囲気溢れ、NY市内とはとても思えない風情がありました。
加えて、これら地区の通りを行き交う人達からは、外国語を耳にすることが多く、異国情緒もありました。