見タイ知りタイ！行った気になる歴史と散策クイーンズ ⑧　ジャクソン・ハイツ – Jackson Heights　

ジャクソン・ハイツにあるアパート群は、住宅開発業のクイーンズボロ・コーポレーション（Queensboro Corporation）が農地や土地を購入し、当時、米国初で最大のガーデン・アパート・コミュニティとして、1910年頃から1939年頃にかけて計画的に作られました。サイドウォークから少し離れ、庭のある優雅な暮らしができるアパートは、ガーデン・アパートやイングリッシュ・ガーデン・ホームとも呼ばれます。エリアはジャクソン・ハイツ歴史地区であり、米国国家歴史登録財、米国歴史地区、NY市ランドマークとなっています。

アパートはレンガ造りで、様式はチューダー、イタリア風、地中海風やジョージアのリバイバル様式。アパート名もイギリス風のリンデン・コート、ケンブリッジ・コート、ハンプトン・コートなど。そしてスパニッシュ・ガーデンズ、スパニッシュ・タワーとの名もあります。また、1923年築15の建物から成るシャトー（The Chateau）は、フランス・ルネッサンスのお城をモデルにしているそうです。ヨーロッパ風の様式や名前が高級感に繋がったのでしょうか。あるアパート群の中庭へのゲートの全ての門柱に翼のあるライオンが護神のように鎮座していました。

ジャクソン・ハイツはNY市そして米国内でも最も多様性のある街の一つで、2015年のドキュメンタリーでは、アメリカのメルティング・ポットの縮図（ microcosm of the American melting pot）と表現されたそうです。
2010年の国勢調査では、ラテン系 56.5%、 アジア系22.0%、白人 17.2%、アフリカ系 2.0%。2000年代以降、人口の半数が外国生まれ。南米、特にコロンビア、エクアドル、アルゼンチン、そして南アジアからは、バングラデシュ、パキスタン、チベット、ネパール、インド出身者が多く、商店の多くはラテン系かアジア系のオーナーだそうです。写真のように、さまざまな国や文化の店が立ち並んでいました。

74丁目はリトル・インディア。この通りにはインド系食材店Patel Brothersを中心に、ジュエリー、サリーなどを扱うお店がびっしり並びとても賑わっています。73丁目はリトル・パキスタン、リトル・バングラデシュ、そして77丁目東には南米系が集まっているそう。37番街沿いはリトル・コロンビアもあるとの事。抗争はないのかな、と心配になりますが、とにかくカラフルで活気に満ち、生きていく力強さ逞しさを感じます。

37番街から商業地大通りのルーズベルト・アベニュー沿いに店舗がびっしり並んでいますが、通りの上を走る地下鉄の騒音がとにかく凄い。近くにいる人の言っている事も聞き取れず、しばらく居ると頭痛がしそうな程。慣れるのかもしれませんが。個人的には、あの騒音もジャクソン・ハイツかとも思います。

ルーズベルト・アベニュー沿いは各国のストリート・フードがフード・トラックやカートなどで販売されています。例えば、バングラディシュやインドで親しまれているスナックのフチャカ（Fuchka)、ネパールの小籠包や餃子のようなモモ（Momo）。

それからコロンビアの肉や野菜豚の串焼きチュゾス（Chuzos）やアレパス（Arepas）、ギリシャのこちらも串焼きのスブラキ（Souvlaki）、トウモロコシの粉を練って蒸し上げたちまきのようなメキシコや中南米の伝統的な食べ物タマレス（Tamales）、揚げてカリカリのエンパナーダ（Empanada）やスイーツのチューロス（Churros）、スムージーのような飲み物バティード（Batidos）、その他の様々な食べ物飲み物が提供されています。

また、コロンビア、ウルグアイやアルゼンチンのパンやスイーツを販売する La Nueva Bakery やUruguayan Café、とにかく甘い甘いインドのお菓子ミターイー（Mithai）を販売するお店も。
タコスをお肉とスパイスを一緒に煮込んだスープにつけて食べえるビリア・タコスを扱うメキシカン・フードトラックのBirria-Landiaは、NY市でベストと聞いた覚えがあり、賑わっています。チベット料理、ヒマラヤ料理など様々な国のレストランもあちこちにあり、食を堪能できる事は間違いないです。

ローマ・カソリックの聖ジャンヌ・ダルク教会には、聖ジャンヌ・ダルクが祀られ、教会入り口右手に、1431年、投獄された監獄の石がありました。
1431年は、日本では室町時代。正直、そんなに古そうに見えず、ほんもん?? と思わずにいられませんでした。教会でそんな事を思う私は不届き者。

ボード・ゲームの定番の一つに、スアルファベットで単語を作り得点を競う言葉遊びのスクラブル（Scrabble）があります。1948年にアメリカで作られたこのゲームの共同開発者である建築家のアルフレッド・M.・バッツ（Alfred M. Butts）がジャクソン・ハイツに住んでいました。ジャクソン・ハイツで一番古い教会のコミュニティ合同メソジスト教会（Community United Methodist church）でゲームを試し、この教会はゲーム誕生の場所だそうです。教会前の35番街と81丁目の角にあるストリート・サインは、ゲームのようにアルファベットの右横下に数字が書いてあります。売れ始めるまで時間がかかったそうですが、今では英語以外の言語でも作られているほどの人気ゲームです。

ちなみに、NY市では、通常、ストリート・サインは緑色ですが、茶色は歴史地区を示します。歴史地区では、無断で建物の外装を変える事は出来ません。

歩行者用のオープンスペースのダイバシティ・プラザは、地下鉄駅近く北側にあり文化的や季節のイベントに利用されます。ここにはわーっという感じで様々な店舗が並び、若干ごちゃごちゃ感がありますが、賑わっています。かなり無理無理承知で言えば、ネオンが全くない規模が超ミニサイズのタイムズスクエアでしょうか。なんじゃそれ、ですね。